Ratolin nettisivuilla julkaistiin runsaasti oppimateriaaleja opensourcen hengessä, silloin osoitteessa ratol.fi/opensource. Kun Ratolin verkko-osoite on nyt ratolilaisille ystävällisen tahon hallussa, myös Ratolin open source herää henkiin.

Open source, avoin lähdekoodi, on alunperin tietokoneohjelmiin liittyvä termi. Viime vuosituhannella Ratolissa todettiin, että nettisivustokin on ohjelma, se on pohjimmiltaan html-koodia, joten open source -nimitys sopii käytettäväksi myös verkossa julkaistuista oppimateriaaleista.

Painetussa sanassa julkaistua tekstiä on vaikeampi hahmottaa tietokoneohjelmaksi, vaikka se sellaiseksi muuttuu, jos teksti julkaistaan nettisivustolla, kuten tässä Ratolin verkkolehdessä. Olipa niin tai näin, niin joka tapauksessa painettukin teksti voi olla teos; esimerkiksi kolumni, pakina, novelli, runo tai romaani. Teoksen tekijänoikeudet ovat sen laatijalla. Teoksen tekijä voi myös määritellä, miten hänen teostaan voi käyttää.

Tässä Ratolin verkkolehden opensource-kategoriassa julkaistaan ainoastaan sellaista aineistoa, joka on kaikkien vapaasti käytettävissä. Aineiston tekijänoikeusmäärittely on copy left. Täällä julkaistusta aineistosta voi, sellaisenaan tai paranneltuna, koota vaikkapa kirjan, painattaa sen kansiin ja myydä sitä. Tämän aineiston käyttäjä ei kuitenkaan saa rajoittaa täältä saamansa aineiston jatkokäyttöä, vaikka olisi sitä muunnellutkin. Jos teoksessa on muuta aineistoa kuin täältä saatua, siltä osin teoksen laatija voi määritellä tekijänoikeudet haluamallaan tavalla.